![\"\"](\"https:\/\/caumas.org\/revista\/wp-content\/uploads\/2019\/10\/JOS\u00c9-LUIS-SALAS-OLIV\u00c1N.jpg\")
<\/a>Siguiendo el Camino de Santiago se llega a Astorga, capital de la Maragater\u00eda, situada al SO de la provincia de Le\u00f3n y no recogida en la toponimia de la zona. Es una comarca misteriosa en el origen de su nombre, de sus gentes y costumbres (endogamia hasta el s. XX), que caus\u00f3 gran extra\u00f1eza a viajeros extranjeros como Richard Ford o George Borrow.<\/p>\nAntes era llamada Somoza (quiz\u00e1 submontium), aunque los habitantes llaman a la regi\u00f3n Pa\u00eds de los Maragatos, nombre que aparece en el siglo XVII y que tiene, con m\u00e1s o menos fundamento, varias suposiciones para su origen: mauri capti, moros cautivos de origen bereber; relaci\u00f3n con el rey Mauregato; visigodos; tiempos de la arrier\u00edas \u2013traslado de pescado a Madrid, mar a gatos; mercator, transporte de mercanc\u00edas hasta la llegada del ferrocarril.<\/p>\n
Los restos hallados indican su antiguo poblamiento, como los m\u00e1s de 5.000 a\u00f1os de su megalitismo. La poblaci\u00f3n perteneci\u00f3 al pueblo astur, gens de los amacos vinculados al monte sagrado del Teleno, que recibi\u00f3 culto durante el periodo romano como Mars Tilenus. La fundaci\u00f3n de Asturica Augusta cre\u00f3 el Conventus Asturum a partir de un antiguo campamento militar romano. La econom\u00eda se bas\u00f3 en explotaciones agr\u00edcolas organizadas, como la hallada en Santa Colomba de Somoza, o la explotaci\u00f3n aur\u00edfera en las estribaciones de los Montes de Le\u00f3n, con castros asociados.<\/p>\n
La cultura se basa en la variedad maragatu de la lengua leonesa, la chifla o flauta \u2013ligada al tamboril-, las artesan\u00edas textiles, la arquitectura popular con viviendas adaptadas al oficio de la arrier\u00eda, la cecina y el famoso cocido maragato, que supon\u00eda una fuerte comida al d\u00eda con elementos del campo \u2013berza, garbanzos- y siete tipos de carnes, y con la caracter\u00edstica principal de sus tres vuelcos, es decir, que se sirve al rev\u00e9s, finalizando por la sopa.<\/p>\n
Su dedicaci\u00f3n a la arrier\u00eda y su modo de vida llamaron la atenci\u00f3n de los viajeros extranjeros:<\/p>\n
\u201cHay una clase de arrieros muy poco conocida de los viajeros europeos: los maragatos, cuyo centro est\u00e1 situado en San Rom\u00e1n, cerca de Astorga; ellos, al igual que los jud\u00edos y los gitanos, viven exclusivamente entre los suyos, conservan sus trajes primitivos y nunca se casan fuera de su regi\u00f3n. Son tan n\u00f3madas y errantes como los beduinos, sin m\u00e1s diferencia que llevan mulas en vez de camellos (\u2026) cobran caro, pero su honradez compensa este defecto, pues puede confi\u00e1rseles oro molido\u201d. Richard Ford, Cosas de Espa\u00f1a. El Pa\u00eds de lo Imprevisto. Traducci\u00f3n de Enrique de Mesa. (1833-1836).<\/em><\/p>\n