SEGURIDAD DIGITAL

Higiene digital

Hay una expresión que cada vez se escucha más y que, al principio, puede sonar un poco extraña: higiene digital. Como si el móvil necesitara jabón. La metáfora, sin embargo, es bastante precisa: igual que la higiene personal consiste en pequeños hábitos cotidianos que mantienen el cuerpo en buen estado y previenen problemas, la higiene digital son las rutinas básicas que mantienen el móvil —o el ordenador— funcionando bien, seguro y sin acumular basura que tarde o temprano causa problemas.

Y así como descuidar la higiene personal durante semanas tiene consecuencias, descuidar la higiene digital durante meses también las tiene.

¿Qué entra dentro de esa higiene digital?

Lo primero y más visible es el espacio de almacenamiento. Los móviles actuales hacen fotos de mucha calidad, lo cual significa que también ocupan mucho. Una sola tarde de excursión puede dejar cincuenta fotos casi idénticas que nadie borrará nunca. Revisarlas de vez en cuando —y quedarse solo con las que realmente merecen la pena— es exactamente el tipo de pequeña tarea que marca la diferencia a medio plazo.

Algo parecido ocurre con las aplicaciones. La mayoría de las personas tienen en el móvil apps que llevan meses sin abrir, que en muchos casos ni recuerdan haber instalado. Además de ocupar espacio, algunas de ellas siguen ejecutándose en segundo plano, consumiendo batería y datos sin que nadie lo haya pedido. Hacer una revisión ocasional y desinstalar lo que ya no se usa es rápido y el efecto en el rendimiento del móvil puede notarse de inmediato.

Las actualizaciones son otro capítulo aparte. Hay una tendencia bastante extendida a posponerlas indefinidamente —ese botón de “más tarde” que todos hemos pulsado muchas veces—, pero las actualizaciones del sistema y de las aplicaciones no son solo novedades o cambios de diseño. En la mayoría de los casos corrigen fallos de seguridad que, si no se parchean, pueden dejar el dispositivo expuesto. Mantener el móvil actualizado es, probablemente, el gesto de higiene digital más importante y el que menos esfuerzo requiere.

Un apunte sobre los mensajes acumulados

Los grupos de WhatsApp son, para muchas personas, el mayor generador de archivos no solicitados en el móvil: fotos, vídeos, audios, documentos. La mayoría de ellos nunca se miran más de una vez. Activar la opción de descarga manual —es decir, que el móvil no descargue automáticamente todo lo que llega— es un cambio pequeño que puede ahorrar mucho espacio y mucha confusión.

Y en la misma línea, merece la pena revisar de vez en cuando los permisos que tienen las aplicaciones instaladas. Muchas piden acceso a la cámara, al micrófono o a la ubicación, y no siempre queda claro para qué lo necesitan realmente. En los ajustes del móvil —tanto en Android como en iPhone— es fácil comprobar qué tiene acceso a qué, y revocar los permisos que parecen excesivos o innecesarios.

Las rutinas básicas

• • La primera es revisar las fotos y los vídeos con regularidad. Son, con diferencia, lo que más espacio ocupa. Eliminar los duplicados, los vídeos borrosos o los que ya no tienen valor, y mover los que sí lo tienen a Google Fotos o a iCloud puede liberar gigabytes de forma inmediata.
  • La segunda es revisar las aplicaciones instaladas. Basta con ir a los ajustes del móvil y ver cuáles no se han abierto en los últimos tres meses. Si no se recuerda para qué servía una aplicación, probablemente no hacía falta. Desinstalarla es tan sencillo como mantener el dedo sobre el icono y seleccionar la opción de eliminar.
  • La tercera es vaciar la papelera y revisar la carpeta de descargas. Muchos móviles acumulan en la carpeta de descargas archivos que se descargaron una vez para un uso puntual y que siguen ahí meses o años después. Una revisión periódica de esa carpeta suele deparar sorpresas.
  • La cuarta, y quizás la más importante, es mantener el sistema operativo y las aplicaciones actualizadas. Cuando el móvil avisa de que hay una actualización disponible, la respuesta más habitual es aplazarla.

Los riesgos de no hacerla

• • El primero y más visible es el rendimiento. Un móvil lleno de fotos, vídeos, aplicaciones que ya no se usan y archivos descargados que nadie recuerda haber pedido va perdiendo velocidad de forma progresiva. Las aplicaciones tardan más en abrirse, el móvil se calienta con más facilidad y la batería dura menos.
  • El segundo riesgo es más serio: la seguridad. Cuando el almacenamiento está al límite, el sistema operativo no puede instalarse actualizaciones. Y esas actualizaciones no son solo mejoras estéticas: muchas de ellas corrigen vulnerabilidades de seguridad que, si no se parchean, pueden ser aprovechadas por virus o por aplicaciones maliciosas. Un móvil sin espacio para actualizarse es un móvil más expuesto.
  • El tercer riesgo es más cotidiano pero igualmente relevante: quien tiene el móvil lleno de archivos y mensajes acumulados durante años tiene más probabilidades de no identificar un archivo sospechoso o un mensaje de phishing entre el ruido general. El orden digital, como el orden físico, facilita la atención.