La Universidad de Oporto ha comprendido desde hace tiempo la importancia de un programa universitario para las personas mayores. Desde el año 2006, ofrece un curso diversificado que trata de tener en cuenta los intereses de los estudiantes que tuvieron una vida profesional muy activa y exigente (médicos, ingenieros, economistas, profesores, farmacéuticos), pero a menudo demasiada centrada en especializaciones cada vez más estrechas . La diversidad de materias que se imparten, desde Historia del Arte, al Urbanismo de Oporto, pasando por la Historia del Cristianismo y el idioma y la Cultura China, justifica el creciente interés de un público exigente, siempre atento y entusiasta con un gran espíritu crítico.
En un mundo académico donde los contactos y el intercambio de experiencias y conocimientos internacionales se han convertido en condiciones de calidad y poderes legitimadores, no deberían sorprender las interrelaciones que se han establecido entre Séniors de Portugal y varias universidades españolas. En España, más aún que en Portugal, los estudios para Séniors (Mayores) tienen una gran importancia y el concepto que subyace, la formación a lo largo de toda la vida, es una prioridad de muchas de las instituciones de educación superior. Y la prueba es que cada año tiene lugar en España la celebración de las jornadas que tienen como objetivo discutir los temas relacionados con estas enseñanzas, elegidos con anterioridad, y que favorecen el intercambio de ideas y la exploración de nuevos conceptos.
Este año es el turno de Portugal, es el turno de la Universidad de Oporto. Del 30 de septiembre al 3 de octubre la Universidad, a través de sus Facultades de Ciencias y Letras, será la sede de la XIV Jornadas Senior. Sin duda, es un honor y un placer para la Universidad de Oporto (U.Porto) ser la anfitriona de estas Jornadas, cuya importancia es una realidad incuestionable: información científica, intercambio cultural, debate.
No podría, en este momento, dejar de parafrasear a Luis de Camões, que en las estrofas finales de Os Lusíadas se autocaracteriza oblicua e involuntariamente, con los estudiantes séniors que se reúnen en Oporto:
“No me falta en la vida honesto estudio
Con larga experiencia mezclado,
Tampoco ingenio, que aquí veréis presente.
Cosas que juntas se encuentran raramente”
(Luis de Camoes, Os Lusiadas, X, 154, 5-8)
Sinceramente creo que estos cuatro versos tienen aquí un sentido muy oportuno, sobre todo porque las cualidades que en ellos se reflejan demuestran inequívocamente lo que la española Paloma Díaz-Mas, en su una novela de 2001 de El Secuestro del Santo Grial o El Caballero de la Verde Oliva, quiere decir cuando escribe: “«nada hay más triste que no tener un ideal por el que luchar y una meta inalcanzable que perseguir.» (2001:23).
A Universidade do Porto há muito que compreendeu a importância de um programa de estudos universitários para seniores. Desde 2006 que oferece um curso diversificado, que procura ter em conta os interesses de estudantes que tiveram um absorvente vida ativa em profissões exigentes (médicos, engenheiros, economistas, professores, farmacêuticos), mas, frequentemente, demasiado focadas em especializações cada vez mais estreitas. A diversidade de matérias lecionadas, desde a História da Arte, ao Urbanismo portuense, passando pela História do Cristianismo e pela língua e cultura chinesas, justifica o interesse crescente de um público exigente, sempre atento e de espírito crítico aguçado.
Num universo académico onde os contactos internacionais e o intercâmbio de experiências e saberes se tornaram condição de qualidade e de legitimação de competências, não devem ser de estranhar as inter-relações que se têm estabelecido entre os Seniores UP e os Seniores de várias Universidades espanholas. Em Espanha, ainda mais do que em Portugal, os estudos para Seniores (Mayores) têm grande protagonismo e a conceção que lhes subjaz, a efetiva formação ao longo da vida, é uma prioridade de muitas das instituições de ensino superior. E a prova é que todos os anos se realizam em Espanha encontros que têm como objetivo a discussão de temas previamente escolhidos e que favorecem a troca de ideias e a exploração de novos conceitos.
Este ano é a vez de Portugal, é a vez da Universidade do Porto. De 30 de setembro a 3 de outubro, a Universidade, através das suas Faculdades de Ciências e de Letras, vai ser o palco das XIV Jornadas Seniores. É, sem dúvida, uma honra e um prazer para a U.Porto ser a anfitriã de tais Jornadas cuja importância é uma realidade inquestionável: interesse científico, partilha cultural, debate.
Não poderia deixar, neste momento, de parafrasear Luís da Camões, que nas estrofes finais de Os Lusíadas, se autocaracteriza e, oblíqua e involuntariamente, caracteriza os estudantes seniores que se reunirão no Porto:
Nem me falta na vida honesto estudo,
Com longa experiência misturado,
Nem engenho, que aqui vereis presente,
Cousas que juntas se acham raramente
(Luís de Camões, Os Lusíadas, X, 154, 5-8)
Acreditamos sinceramente que estes quatro versos têm aqui um sentido oportuno, tanto mais que as qualidades neles evidenciadas demonstram inequivocamente o que a espanhola Paloma Díaz-Mas, num romance de 2001, El Rapto del Santo Grial o El Caballero de la Verde Oliva, quer significar quando escreve: «nada hay más triste que no tener un ideal por el que luchar y una meta inalcanzable que perseguir.» (2001:23).